การสื่อสารข้อมูล (Data Communications)
กระบวนการถ่ายโอนหรือแลกเปลี่ยนข้อมูลกันระหว่างผู้ส่งและผู้รับ โดยผ่านช่องทางสื่อสาร เช่น อุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ หรือคอมพิวเตอร์เป็นตัวกลางในการส่งข้อมูล เพื่อให้ผู้ส่งและผู้รับเกิดความเข้าใจซึ่งกันและกัน

รูปแบบการส่งสัญญาณข้อมูล

การติดต่อสื่อสารผ่านช่องทางการส่งสัญญาณ สามารถทำได้ 3 ลักษณะ คือ   

1. แบบทิศทางเดียวหรือซิมเพล็กซ์ (One-way หรือ Simple)เป็นการส่งข้อมูลในทิศทางเดียว คือการส่งข้อมูลไปในทางเดียว เช่นการกระจายเสียงวิทยุ การแพร่ภาพทางโทรทัศน์ผู้ส่งผู้รับ

 2. แบบกึ่งทางคู่หรือครึ่งดูเพล็กซ์ (Half-Duplex)เป็นการส่งข้อมูลแบบสลับการส่งและรับข้อมูลไปมา จะทำในเวลาเดียวกันไม่ได้เช่น การสื่อสารวิทยุ คือต้องพูดสลับกันพูดผู้ส่งผู้รับ

3. แบบทางคู่หรือเต็มดูเพล็กซ์ (Full-Duplex)เป็นการส่งข้อมูลแบบที่สามารถส่งและรับข้อมูลได้พร้อมกันในเวลาเดียวกันซึ่งวิธีนี้ทำให้การทำงานเร็วขึ้นมาก เช่น การพูดโทรศัพท์ผู้ส่งผู้รับ

ความหมายของระบบเครือข่าย

ระบบเครือข่ายคอมพิวเตอร์ (Computer Network) หมายถึง การนำเครื่องคอมพิวเตอร์ มาเชื่อมต่อเข้าด้วยกัน โดยอาศัยช่องทางการสื่อสารข้อมูล เพื่อแลกเปลี่ยนข้อมูลข่าวสารระหว่างเครื่องคอมพิวเตอร์ และการใช้ทรัพยากรของระบบร่วมกันในเครือข่ายนั้น